《格林童话》普遍意义上以为是写给孩子的，那些耳熟能详的童话故事，《灰姑娘》《白雪公主》《小红帽》《青蛙王子》……几乎陪伴了每一个孩子的童年。
然而，最初的 《格林童话》却并不是写给孩子的，而是写给大人的。
是不是很震惊？但如果你读过美国作家玛丽亚·塔塔尔《嘘！格林童话，门后的秘密》这本书，就不会觉得惊讶了。本书主要讲述了《格林童话》背后的故事，它的产生，它的发展与演变以及它所涉及的暴力与性等内容。
《格林童话》并非儿童文学，最初版本名为《儿童与家庭童话集》，它是赤裸裸的硬核童话，充斥着性与暴力的内容，而如今我们看到的版本是经过数次删改以及“纯净”过的。
《格林童话》也并非格林兄弟所创作，而是从各处搜集并整理出来的，因不同地区流传童话不同，有些童话也在版本更替中进行了更换。至于格林，并非是一人，而是雅各布·格林和威廉·格林的合称。
格林兄弟最初搜集整理童话故事，只不过是立志为“诗歌史”添砖加瓦，并不是为了出版“供人消遣的书”。也可以这样说，童话故事的出版是个意外，在初版出版之后，售量可观，只不过因为稿费报酬等问题，第二版出版推迟很久，并且格林兄弟并没有拿到可观的报酬。
经过一次次再版，童话中对于非法怀孕等细节被删除，然而对于暴力、被虐待等内容却并没有删除。
书中这样写道：“显然，孩子们哈哈大笑，更多是积压的焦虑情绪得到了发泄，而不是愉悦的表现，但这也表明童话故事中的暴力情节对儿童有种特别的吸引力，而且被暴力描述吸引，不局限于坏人得到惩罚时。”
这说明格林兄弟是机会主义者吗？作者认为并不是，主要还是因为《格林童话》最初是介于成人消遣和儿童文学之间的，它从成人消遣故事转变为儿童文学，过渡期很长，而且两者之间的界限绝非清晰可辨。
本书对于《小红帽》《野莴苣》等故事解读进行了分析，因为版本不同，应该选择什么样的版本的确是个问题。不过，通过分析这些解读可以发现，正如童话故事的情节驶离真实世界进入幻想世界，对童话故事的解读也很容易偏离扎实的文本而飘向虚幻的观念想象。我们很容易忽略童话故事的写实开头段，而只关注更大的超自然片段的构架。这也就意味着现实的残酷容易被人忽视，人们更在意的是童话故事中的幻想成分。
如今我们读《格林童话》，恐怕也只会注意童话中的幻想，并非现实。而《嘘！格林童话，门后的秘密》让我们看到了《格林童话》背后的事，也让我们看到了童话的不同版本的来源以及它的不断修改与出版，更重要的是，它给了我们启发，或许童话故事不应该过多在意幻想的部分，而应该多考虑现实。