作者余华说:“《活着》里的福贵让我相信，生活是属于每个人自己的感受，不属于任何别人的看法。”
《活着》讲述了人如何去承受巨大的苦难;阐释了眼泪的宽广和丰富；诉说了绝望的不存在;印证了人是为了活着本身而活着的,而不是为了活着之外的任何事物而活着。
《活着》出版30年来打动了无数读者，经过时间的沉淀，已成为20世纪中国文学当之无愧的经典之作。到今天，已被译介到英、法、德、意、日、韩、俄等40多个国家和地区，获得中外多个文学大奖，作家余华也凭借这部作品在2004年获得法兰西文学和艺术骑士勋章。
书中有一段话很打动我:
犁田的老牛或许已经深感疲倦，它低头伫立在那里，后面赤裸着脊背扶犁的老人，对老牛的消极态度似乎不满，我听到他嗓音响亮地对牛说道：“做牛耕田，做狗看家，做和尚化缘，做鸡报晓，做女人织布，哪头牛不耕田？这可是自古就有的道理，走呀，走呀。”
疲倦的老牛听到老人的吆喝后，仿佛知错般地抬起了头，拉着犁往前走去。
《时代周刊》评价这本书:
中国过去六十年所发生的一切灾难，都发生在福贵和他的家庭身上。接踵而来的打击或许令读者无从同情，但余华真诚的笔墨，已将福贵塑造成了一个存在的英雄。当这部沉重的小说结束时，活着的意志，是福贵身上不能被剥夺走的东西。